Cuenta con una larga trayectoria en estrategia y política de investigación e innovación. Hasta 2018 dirigió el Programa de Cultura de Investigación en la Royal Society. Es cofundadora de MetisTalk, comunidad para compartir, discutir y cuestionar ideas en torno a la cultura de la investigación y mejorar sus ecosistemas. Desde 2019 integra y lidera el equipo de Cultura de Investigación e Innovación de UK Research and Innovation (UKRI) que realiza la revisión de diversas políticas y orientaciones para generar prácticas de ética de la investigación, innovación responsable y buenas conductas que conllevan a una cultura positiva en la comunidad, lo cual permitió crear el Good Research Resources Hub en octubre de 2020, que se enfoca en establecer directrices de cómo operar colaborativamente para un cambio cultural positivo y métodos de investigación abierta.

La Sra. Downey es licenciada en Física y posee un PhD en Biofísica del King´s College London.